选矿过程中使用小苏打主要通过调节矿浆酸碱度提升矿物分离效率。碳酸氢钠作为廉价环保的pH调节剂，能中和酸性环境并稳定浮选体系，尤其在处理含硫化矿物的矿石时，小苏打可与黄药类捕收剂产生协同效应，显著改善目标金属的回收率。需要重点关注的是其用量控制，过量添加可能导致泡沫过载或抑制目标矿物上浮。
小苏打为什么能成为选矿的“秘密武器”呢？关键在于它对矿物表面电位的调节能力。当矿浆pH值维持在8-9.5区间时，多数氧化矿物表面会形成羟基络合物，这种微观变化让捕收剂更易吸附在目标矿物表面。某铜矿选厂曾通过添加1.2kg/t小苏打，使铜精矿品位从18.7%提升至23.4%，同时降低石灰用量30%。
实际操作中需注意小苏打的添加方式。粉状碳酸氢钠应分阶段加入磨矿流程，确保与矿石充分接触反应。在浮选含碳酸盐脉石的铅锌矿时，提前加入小苏打能有效抑制方解石上浮。某选矿厂对比试验显示，采用分段添加法后，锌精矿回收率提高5.8个百分点，药剂成本下降12%。
环境效益是小苏打应用的突出优势。相比传统石灰调节法，使用碳酸氢钠可减少尾矿库重金属离子活化风险，降低废水处理难度。某黄金选厂改用小苏打后，氰化物用量减少15%，尾矿水pH值更易调节至环保标准。但需注意储存防潮，结块的小苏打会降低反应活性。
设备适应性是成功应用的关键要素。小苏打溶解度较高的特性要求搅拌系统具备足够混合强度，避免药剂局部堆积。在处理高粘土含量矿石时，建议配合分散剂使用。某铁矿选厂改造搅拌槽转速后，小苏打利用率提升40%，每吨原矿处理成本节约0.8元。
