氢氧化钠在选矿过程中主要作为pH调节剂和矿物抑制剂使用。通过控制矿浆酸碱度，它能改变矿物表面电荷状态，帮助目标矿物与杂质分离。选矿厂常将其配制成10-20%溶液，通过计量泵精准加入破碎或浮选环节，每吨矿石消耗量通常控制在0.5-3公斤范围内。
在浮选工艺中，氢氧化钠的作用尤为关键。它能有效抑制硅酸盐类脉石矿物上浮，比如石英和长石。当矿浆pH值提升至9-11时，这些杂质矿物表面会形成稳定水化层，而有用矿物如硫化铜、硫化铅则保持疏水性。需要重点关注矿浆pH值的实时监测，特别是处理复杂多金属矿时，细微的酸碱度变化可能影响整个分选效果。
为什么说氢氧化钠是选矿的"隐形调节手"？在金银浸出工艺中，它不仅能中和酸性环境，还能防止氰化物分解。氧化铝生产时更离不开氢氧化钠，拜耳法工艺正是利用强碱性溶液溶解铝土矿中的氧化铝。实际应用中要注意浓度控制，过量使用可能导致设备腐蚀或药剂浪费。
部分矿物需要特定pH环境才能有效浮选。以白钨矿为例，在pH9.5-10.5时，氢氧化钠与碳酸钠配合使用可形成最佳浮选条件。近年研究发现，氢氧化钠还能活化某些氧化矿表面，比如被铁污染的锌矿，通过碱洗恢复其可浮性。操作时需配合pH传感器和自动加药系统，确保工艺稳定性。
环保要求推动氢氧化钠在选矿废水处理中的应用。它能快速中和酸性废水，沉淀重金属离子，配合絮凝剂使用可使回用水达标。部分矿山已实现氢氧化钠的循环利用，通过蒸发结晶技术回收碱液，既降低成本又减少环境污染。这种"以废治废"的模式正在成为行业新趋势。
