天然宝石选矿的核心在于分离有价值的矿物与杂质。选矿过程通常从矿石破碎开始，将大块原石分解成小颗粒便于后续处理。破碎后的矿石进入手工分拣环节，经验丰富的工人借助放大镜和紫外线灯识别颜色、光泽、晶体结构等特征，将明显含有宝石的矿石单独归类。
需要重点关注矿石的物理特性，特别是密度差异较大的矿物组合。重力分选法利用宝石与伴生矿物的比重差异，通过摇床或水洗装置实现分离。钻石选矿常采用X射线荧光分选机，这种设备能准确识别含碳矿物并精准分拣。为什么有些宝石需要化学处理？像红宝石这类含铁量高的矿物，会通过酸洗去除表面氧化物，再用磁选法分离磁性杂质。
现代选矿技术结合了传统工艺与智能设备。缅甸翡翠矿区使用光谱分析仪快速检测矿物成分，云南的祖母绿选矿场则采用三维成像系统扫描原石内部结构。手工分拣仍是关键环节，老师傅能在10秒内通过断口光泽判断蓝宝石品质等级，这种经验积累形成的判断标准至今无法被机器完全替代。
选矿完成后还要进行精细分级。克拉重量、净度、颜色饱和度三个维度决定最终价值，专业实验室会用标准比色石对照评估。泰国红宝石加工厂设有特殊分光室，在D65标准光源下进行色彩分级，确保每颗宝石达到国际认证标准。整个过程需要15-20道工序，最终成品率往往不足原矿总量的3%。
市场流通的宝石基本都经过严格选矿流程。消费者购买时可通过专业机构复检，重点查看包裹体分布形态和切割对称性。天然宝石内部常见羽状纹或矿物包体，完全纯净的晶体反而需要警惕合成品。了解选矿过程有助于辨别真伪，毕竟从矿山到珠宝柜台，每颗宝石都经历了严苛的自然筛选与人工抉择。
