镍选矿的核心在于根据矿石类型选择合适方法。硫化镍矿常用浮选工艺，通过破碎、磨矿后加入捕收剂分离镍矿物；氧化镍矿如红土镍矿则多采用湿法冶金，利用酸浸或高压酸浸提取金属。选矿厂会根据矿石品位、伴生元素调整流程，比如含镁高的矿石需要预先脱镁处理。
硫化镍矿选矿要关注矿物嵌布特性。矿石经颚式破碎机粗碎后进入球磨机细磨，矿浆浓度控制在30%-35%效果最佳。浮选环节使用丁黄药作捕收剂，甲基异丁基甲醇作为起泡剂，通过三级粗选、两级精选可获得镍精矿。需要特别注意磁黄铁矿的干扰，必要时可增设磁选环节。
红土镍矿怎么处理？这类低品位氧化矿常采用堆浸法。矿石破碎至-10mm后堆叠成矿堆，喷洒硫酸溶液进行长达数月的浸出。浸出液经中和沉淀得到混合氢氧化物，再通过高压酸浸（HPAL）提取镍钴。近年开发的RKEF工艺将红土镍矿与焦炭混合熔炼，直接产出镍铁合金，能耗虽高但金属回收率可达92%以上。
选矿设备配置直接影响经济效益。浮选机多采用机械搅拌式，处理量大的选厂会配置160m³超大型浮选槽。脱水环节多用高效浓密机配合陶瓷过滤机，能将精矿水分控制在12%以下。自动化控制系统现已普及，实时监测矿浆pH值和药剂添加量，确保选矿指标稳定。
环保要求推动技术创新。浮选废水需经过中和、沉淀处理才能循环使用，新型生物吸附技术可回收废水中残留金属。湿法冶炼产生的尾渣通过固化填埋处置，部分企业已实现尾渣制砖的资源化利用。选矿厂普遍采用封闭式破碎系统和除尘设备，有效控制粉尘污染。
